他眼看着他的兄弟死于癌症，无药可救。现在，世界最具权威的一名癌症专家宣称，到了执行方案B的时候了，已经找到了一种通用检查工具，可以在无症状病人的年度体检中发现其体内癌细胞的分子踪迹。
从血液中找到微量肿瘤DNA
波特·福格斯坦（BertVogelstein）所需要的而又令人不安的答案就在血液样本中。
??福格斯坦是世界上最富盛名的科学家之一。上世纪八十年代，他和约翰霍普金斯大学的同事发现了DNA是如何经历数十年发生一系列的变异而使细胞发生癌变，被认为是攻克了“癌症的阵地”。福格斯坦对于证实受损DNA是导致的癌症的元凶这一理论做出了重大贡献。
??现在，你可以想象你可以通过血液看到这些变异――看到癌症。几乎所有类型的癌症都会向血液中释放DNA，福格斯坦在约翰霍普金斯大学的实验室发明了一种叫做“液体活检”的技术，可以找出癌症遗传物质。
??这项技术可以通过仪器对血液样本中的DNA进行快速排序，使研究人员找出即使是极其微量的肿瘤DNA。霍普金斯大学的科学家们与来自巴尔的摩最大的肿瘤治疗中心的医生合作，对一千多份血液样本进行了研究。他们认为，液体活检可在疾病症状出现之前发现癌症。
??这有一份特殊的血液样本，它来自福格斯坦的弟弟――比福格斯坦小一岁的整形外科医生。他患有皮肤癌，而且癌细胞已经扩散。当时他对一种新型药物产生反应，但治疗使他全身肿胀，从X光或CT扫描中很难看出癌细胞是否消失。因此，福格斯坦采用了这项新技术，如果血液中的肿瘤DNA消失，则他们可以庆祝一下了，如果它仍然存在，他可能要劝他的弟弟改用别的药物，做最后一搏。
??“我们曾试过指导治疗。不管怎样，还有一线希望。”福格斯坦声音哽咽的说。他没有告诉我们后来发生了什么。
??出生于巴尔的摩的巴力·福格斯坦（BarryVolgelstein）的讣告在年7月3日发布。
预防比治疗更有效
在与癌症的斗争中，我们并没有取得胜利，福格斯坦弟弟的死揭示了原因何在。许多癌症在已经变得无法治愈时才得以发现。每年全世界的癌症药物花费达亿美元，但大多数药物对于治疗这些患者为时已晚。最新治疗方法所产生的治疗费用高得离谱，每月需花费1万美元，但常常只能延长生命几个星期。制药公司对晚期癌症药物的研发和测试远多于其他类型的药物。
??“不论是普通民众还是科学家，都执迷于这样一个观念：治愈晚期癌症。”福格斯坦表示，“这是社会上普通采用的方案A，我认为这不是解决办法”。还有其他的方法可以降低癌症的死亡率：涂防晒霜、不吸烟以及进行检查尽早发现癌症。对于福格斯坦而言，这些预防措施代表“方案B”，这是因为人们对于预防癌症没有给予足够的重视和资金投入。
??然而预防工作比任何药物都有效得多。在美国，结肠癌的死亡率为40%，低于年的死亡率，这种疾病多半是在结肠镜检查中发现的。同样的，黑色素瘤皮肤癌如果能在早期发现，是可以通过手术治疗的。福格斯坦表示，“我们认为应该把方案B变为方案A。”
循环肿瘤细胞使一切成为可能
?新的血液检测方法会使这一切成为可能。霍普金斯大学的研究者们第一次宣称，他们已经找到一种通用检查工具，可以在无症状病人的年度体检中发现其体内癌细胞的分子踪迹。“我想我们解决了早期检测这一问题。”维克特·威尔克斯库（VictorVelculescu）称，他是霍普金斯大学的研究人员，他的实验室与福格斯坦的实验室仅一楼之隔。
??进行癌症常规检查在医学上将是一个挑战。其中的一个困难就是当检查出体内出现癌细胞DNA时，内科医生可能并不清楚肿瘤到底在哪、危险性有多大，甚至不知道是否值得治疗。“我们必须谨慎对待”，医院癌症中心的主管丹尼尔·哈勃（DanielHaber）表示。他认为，DNA血液检测“尚未成熟”，而且还需要大量研究证实其有用性。“还有许多棘手的问题需要解决”，他说。
??尽管有人对此有所怀疑，这项技术还是吸引了越来越多的治白癜风哪里好青少年白癜风爱心救助
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